허리디스크의 원인, 증상 및 치료법

· 허리디스크란?

• 허리디스크의 정식 의학명칭은 ‘요추 추간판탈출증’입니다.
• 디스크는 추간판의 다른 이름인데, 척추 뼈마디 사이사이에 존재하는 말랑말랑한 조직으로 외부로부터 가해지는 충격을 완화시켜 주는 역할을 하는데요. 허리디스크란 추간판이 손상되어 수핵이 탈출되고 신경 압박으로 신경염과 신경 손상이 생겨 통증이 일어나는 질환을 말합니다.
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• 디스크를 한마디로 정의하면 ‘추간판의 퇴행성 손상’입니다. 외상으로 인해 추간판이 파열되는 경우도 있지만, 그보다는 퇴행성 변화가 일반적이고 흔합니다.
• 추간판 단면을 보면 물렁물렁한 젤 타입의 수핵과 그 수핵을 둥글게 감싼 섬유질로 된 섬유륜으로 이루어져 있습니다.
• 추간판에 걸리는 과부하로 수핵의 많은 부분을 차지하는 수분이 점차 소실되면 추간판의 높이가 줄어듭니다.
• 추간판 조직에 퇴행성 변화가 지속적으로 진행되면, 섬유테는 쉽게 파열되고 섬유테 내부에 존재하는 수핵이 탈출되어 척추 신경을 압박하게 됩니다.​

허리디스크가 발생한 척추

· 허리디스크의 원인은?​

• 디스크는 어느 한순간에 생기는 변화가 아닙니다.
• 교통사고나 추락 같은 특별한 경우를 제외하면, 허리를 망치는 요인은 주로 좋지 않은 자세나 생활 습관들입니다.
• 디스크 질환에 ‘생활습관병’이란 별칭이 따라다는 것은 바로 이때문인데요. 불량한 자세나 나쁜 습관으로 인한 스트레스가 오랜 시간 일부 디스크에 집중적으로 가해지면 허리는 점점 약해집니다.
• 또한 허리에 나쁜 자세가 대부분 골반의 틀어짐과 관련이 깊고, 척추변형 등을 일으키게 되어 디스크로 발전할 가능성이 높습니다.
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• ​비만 또한 디스크의 원인이 됩니다.
• 척추는 몸을 지탱하는 중요한 기능을 하고 있는 만큼 체중이 많이 나갈수록 당연히 척추가 받을 부담 역시 커지게 되고, 디스크에 쉽게 무리가 오는 환경이 조성됩니다.
• 그 밖에 운동부족, 과도한 스트레스, 흡연, 과음, 나쁜 식습관 등은 디스크 내 영양물질 교환을 방해해 퇴행성을 촉진할 수 있습니다.​

허리디스크로 휜 척추

· 허리디스크의 증상은?

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• 허리디스크의 대표적인 증상은 ‘허리통증’과 ‘방사통’입니다. 방사통이란 엉덩이에서 다리로 내려가면서 느끼는 통증과 저림증을 말하는데요.
• 만일 튀어나온 디스크나 터진 수핵이 척추신경을 압박하면 허벅지와 종아리, 발목, 발바닥 끝까지 저리고 당기면서 시린 통증이 나타납니다.
• 허리통증은 허리디스크 초기에는 느끼다가 다소 시간이 흐르면 없어질 수 있지만, 방사통은 오랜 기간 동안 나타나면서 괴롭히는 경우가 많습니다.
• 방사통을 느끼는 양상은 다를 수 있는데, ‘저린다’, ‘쑤신다’, ‘얼얼하다’, ‘찌릿찌릿하다’ 등으로 표현됩니다.
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• 재채기, 기침 또는 대변을 볼 때는 복부 압력이 증가하여 디스크를 자극하므로 통증이 더욱 심해질 수 있습니다.
• 디스크 탈출이 심한 경우에는 밤에 통증이 심해서 잠을 제대로 못 잘 수 있고, 시간이 흐르면서 다리 근력이 약해지고 위축되기도 합니다.
• 척추 신경을 심하게 압박하면 하반신이 마비되는 증상을 보이기도 합니다. 또 요통은 서 있거나 걸을 때 보다 의자에 앉아 있을 때, 허리를 구부릴 때마다 다리가 당기면서 더 심해집니다.
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【허리디스크 자가진단법】

• ​① 하지직거상 검사 ; 천장을 보고 누운 상태에서 무릎을 쭉 편 채 다리를 들어보고 이때 허리나 다리에 통증을 느낀다면 허리디스크를 의심할 수 있습니다. 이 경우에 요추 4, 5번 사이의 디스크나 요추 5번, 천추 1번 사이의 디스크 돌출을 의미할 수 있습니다.
  
  
• ② 대퇴 신장 검사 ; 엎드려 누운 상태에서 무릎을 90도로 구부린 다음 무릎을 천장을 향해 들어 올려봅니다. 이때 대퇴부나 정강이 부위로 통증이 나타나거나 평소 불편했던 부분이 더 아파진다면 요추 3, 4번 디스크를 의심해볼 수 있습니다.​
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허리디스크 진찰

· 허리디스크의 치료는?

• 허리디스크가 생겼을 때 많은 환자들이 수술의 유혹을 느끼는데, 허리디스크 수술은 신중하게 결정해야 합니다.
• 신경학적 손상으로 인한 대소변 장애, 하지 마비와 같은 적응증인 경우에만 수술이 필요한데요. 그러나 이는 5% 미만으로 알려져 있으며, 대부분 비수술 치료로 좋아질 수 있습니다.
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• ​비수술 보존 치료에는 안정과 약물치료, 물리치료, 보조기 치료, 운동치료, 척추주사, 각종 시술 등이 있습니다. 양방의 대표적인 척추주사 치료는 요추의 신경을 싸고 있는 막 위에 국소 마취제와 스테로이드 제제를 주사하는 방법입니다.
• 매우 빠르고 뚜렷한 효과를 기대할 수 있으나, 시간이 갈수록 주사 효과가 감소하며 부작용이 발생할 우려가 있습니다. 나날이 새로운 비수술 치료법이 다양하게 시행되고 있지만, 장기적인 효과를 보장해주지 못하는 실정입니다.
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• ​반면, 한방 비수술 치료는 단지 증상 완화에 집착하지 않고 허리디스크가 발병한 원인을 찾아 더 이상 재발하지 않도록 근본적인 치료에 임합니다.
• 수핵이 탈출되어 본래 위치에서 이탈된 상태에서 척추한약과 봉침요법은 면역세포를 활성화시키는 과정을 통해 수핵의 흡수를 촉진합니다.
• 또한 수핵 탈출로 신경이 손상되고 신경염이 발생한 경우에 봉침은 신경염을 제거하고, 척추한약은 손상된 신경의 재생을 촉진시켜 치료합니다.

봉침시술

· 허리디스크의 예방·관리는?

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• ​허리디스크를 예방하기 위해서는 평소 바른 자세를 익혀 실천하는 것이 중요합니다. ​또한 아무리 바른 자세라도 오래 앉아 있는 것 자체가 허리 건강에 좋지 않으므로 1시간마다 자리에서 일어나 허리의 근육을 풀어주는 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다.
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• ​허리디스크에 좋은 운동은 걷기와 수영, 유연성 및 근력 강화 스트레칭 등을 꼽을 수 있는데요. 특히 걷기는 다리 근육은 물론 엉덩이, 허리 부위의 근육을 무리 없이 단련시켜 디스크 질환을 예방하고 치료하는데 최상의 운동입니다.
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